La cadera es una articulación esférica simple con un amplio rango de movimiento en todas las direcciones y su funcionamiento eficiente es esencial para el movimiento normal de las extremidades posteriores. La articulación está compuesta por el acetábulo, una depresión en forma de copa en la pelvis (que forma la cavidad), y la cabeza femoral, que forma parte del fémur (hueso del muslo). La cabeza femoral forma la esférica de la articulación esférica. La estabilidad de la cadera proviene de la cápsula articular, un ligamento corto que conecta la esférica con la cavidad y los músculos que rodean la cadera.
¿Qué significa dislocación de cadera?
Cuando la cadera se luxa, la cabeza femoral se desplaza del acetábulo (se sale de su cavidad); en la mayoría de los casos, la cabeza femoral se posiciona por encima y por delante del acetábulo. La causa más común de luxación de cadera es un traumatismo contundente, como una caída o un accidente automovilístico, pero cualquier lesión traumática en la zona de la cadera puede causar una luxación.
Cada vez más gatos, especialmente los de raza pura (Maine Coon, Himalaya, Persa, Devon Rex y Siamés), son diagnosticados con displasia de cadera (mala conformación de la articulación de la cadera), similar a la observada en perros. La displasia de cadera puede predisponer a un gato a la luxación de cadera.
¿Cuáles son los signos clínicos de una cadera dislocada?
En el caso de algunas lesiones traumáticas, su gato podría haber estado ausente de casa durante unos días debido a la dificultad para regresar. Además de la luxación de cadera, también podría presentar otras lesiones, algunas de las cuales podrían ser más graves. La mayoría de los gatos con luxación de cadera presentan cojera grave en las extremidades traseras y podrían no poder apoyar peso sobre la extremidad afectada. La extremidad afectada suele estar flexionada (doblada o levantada) y puede parecer más corta que la otra.
¿Cómo se diagnostica una dislocación de cadera?
La articulación de la cadera le dolerá cuando el veterinario la manipule durante la exploración física de su gato. Además, podría percibir una sensación de rechinamiento (crepitación) al mover el fémur.
El diagnóstico se confirma mediante una radiografía. Esta radiografía mostrará la dirección de la luxación y si existe una fractura en alguna parte de la articulación de la cadera. Si existe una fractura, la reparación de la luxación puede ser más difícil. Si su gato presenta otras lesiones más graves o potencialmente mortales, estas se tratarán antes de que su veterinario considere abordar la luxación de cadera.
¿Cuál es el mejor tratamiento para una cadera dislocada?
En la mayoría de los casos de luxación de cadera, es recomendable reubicar la cabeza femoral en el acetábulo. La única excepción a esta regla es si su gato padece otra enfermedad o si existen otros factores que hacen que la anestesia sea demasiado arriesgada. Si la cadera queda luxada, se formará una articulación falsa y el gato sufrirá cojera permanente.
En muchos casos, es posible reemplazar la cabeza femoral en el acetábulo mediante manipulación bajo anestesia general (reducción cerrada). El éxito de una reducción cerrada aumenta si la luxación es reciente (es decir, si la lesión tiene menos de 72 horas de evolución).
Tras la reducción o reemplazo de la luxación, se aplicará un vendaje o envoltura de soporte para inmovilizar la pata y evitar que la cadera se salga (reluxación). Este vendaje o envoltura de soporte permanecerá en su lugar de 4 a 14 días. En ocasiones, algunos gatos podrían no tolerar bien este vendaje. El gato debe ser supervisado de cerca y su actividad debe ser estrictamente restringida para asegurar que el vendaje no esté demasiado apretado y que el gato no sufra demasiado por el vendaje.
En algunos casos de luxación de cadera, será imposible reubicar la cabeza femoral en el acetábulo o esta se saldrá constantemente de la cavidad. En estos casos, se requiere cirugía para reparar la lesión. Las opciones quirúrgicas incluyen la reconstrucción de la cápsula articular o del ligamento redondo (pinzas de palanca), el reemplazo total de cadera (RTC) o la osteotomía de cabeza y cuello femoral (OCF). La técnica de reparación quirúrgica específica dependerá de la naturaleza de la lesión y de la preferencia del veterinario.
¿Qué cuidados postoperatorios necesita mi gato?
Si fue posible reubicar la cabeza femoral en el acetábulo sin cirugía, su gato deberá permanecer en reposo absoluto en una jaula y tendrá un vendaje para mantener la pata inmóvil y sujeta. El vendaje y la pata deben revisarse diariamente para detectar hinchazón, olor o molestias. Su veterinario le dará instrucciones específicas para el cuidado y la supervisión de cualquier vendaje.
Si su gato requiere cirugía, existen diversas técnicas para reparar la dislocación. Dependiendo del tipo de cirugía, se podría colocar un vendaje y será necesario restringir la movilidad del gato según las indicaciones del veterinario.
Independientemente del método que se utilice para reparar la cadera, serán necesarios analgésicos.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para mi gato?
Si la cabeza femoral se ha reemplazado con éxito y se ha seguido el tratamiento postoperatorio correcto, es poco probable que la cadera se disloque de nuevo. En muchos casos, la articulación de la cadera recupera su función completa y no requiere tratamiento adicional. Sin embargo, algunos gatos pueden desarrollar rigidez o artritis en la cadera meses o años después de la dislocación, lo que puede requerir tratamiento adicional. Los gatos en los que no se pudo reemplazar la articulación con éxito suelen cojear o tener un uso limitado de la extremidad a menos que se realice una cirugía. La mayoría de estos casos eventualmente requerirán tratamiento para la osteoartritis debido a su lesión.
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