¿Por qué mi gato es más activo durante la noche?
Los gatos son animales crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer. Los gatos que deambulan libremente y no dependen de las personas para alimentarse ni entretenerse son más activos al amanecer y al anochecer. Este comportamiento es lógico, ya que las presas que cazan los gatos también son más activas en estas horas de poca luz. Es bastante natural que tu gato esté activo justo al final del día.
La mayoría de los gatos domésticos ignoran este patrón natural de comportamiento y se adaptan fácilmente a los horarios de las personas de su hogar. Los gatos saltan, juegan y buscan cosas para "cazar" durante el día, mientras sus dueños están despiertos.
Si su gato pasa muchas horas solo durante el día mientras usted va al trabajo o a la escuela, es posible que pase el día durmiendo. Al regresar a casa, su gato comienza a estar activo y puede que tenga algunas horas de juego para ponerse al día antes de que esté listo para dormir.
¿Cómo sé si la actividad nocturna de mi gato es normal o excesiva?
Aunque algunos gatos son más activos que otros, la actividad nocturna excesiva puede ser un comportamiento aprendido o deberse a una enfermedad subyacente. El comportamiento aprendido ocurre cuando un gato recibe una recompensa por un comportamiento, y es fácil recompensar accidentalmente su actividad nocturna.
Si usted se despierta para prestarle atención a su gato, ya sea con palabras amables y tranquilizadoras o regañando verbalmente por despertarse, su gato ganará atención. Con el tiempo, podría volverse más activo solo para obtener la recompensa de ser notado.
Durante el día, si responde a su gato juguetón jugando con usted, también le proporcionará refuerzo, pero como está usted despierto, probablemente no le importe. Sin embargo, podría tener que cambiar la dinámica si su gato sigue despertándote por la noche. Por ejemplo, podría dejar de jugar a demanda y, en su lugar, programar el juego cuando su gato menos se lo espere.
Si su gato siempre ha dormido toda la noche y solo recientemente ha empezado a despertarse, podría haber un problema más grave. Primero, revise si hay algo en el entorno que pueda atraer su atención o generarle estrés emocional. Podría haber bichos dentro o fuera de la casa, o algún ruido extraño que lo moleste. Los factores de estrés social, como los conflictos con otras mascotas, pueden impedir que un gato se duerma.
Si no encuentra nada anormal, lleve a su gato al veterinario para que lo examine. Muchas afecciones tratables pueden contribuir al comportamiento inquieto, como el dolor o el hipertiroidismo. A medida que los gatos envejecen, pueden experimentar molestias físicas relacionadas con la artritis; puede resultarles especialmente difícil subirse a la cama o descansar en la misma posición durante períodos prolongados. Los gatos mayores también pueden experimentar deterioro cognitivo relacionado con la edad, lo que puede afectar su ciclo de sueño-vigilia.
¿Cómo puedo evitar que mi gato me mantenga despierto durante la noche?
Hay dos estrategias para reducir la actividad nocturna normal pero incómoda.
1. Anime a su gato a ser más activo durante el día, esté o no en casa. Ofrézcale parte de su ración diaria en juguetes o rompecabezas con comida. Esconda platos de comida y juguetes en diferentes lugares para que su gato haga ejercicio y se estimule mentalmente mientras busca la comida. Esta actividad es especialmente importante si planea salir de casa para un largo día fuera. Nota: Al final del día, asegúrese de que su gato haya terminado toda la comida escondida, ya que los gatos tienen necesidades dietéticas muy estrictas.
2. Programe tiempo de juego con su gato varias veces al día. Al llegar a casa después de un largo día, incluya juegos interactivos al principio de su rutina nocturna para que su gato pueda relajarse antes de acostarse. A veces, demasiada actividad justo antes de acostarse puede ser sobreestimulante.
¿Hay algo más que pueda hacer para dormir bien por la noche?
Muchos gatos que se mueven por la noche pueden jugar alegremente, incluso si no estás en la habitación con ellos. Puede ser útil simplemente cerrar la puerta de su habitación y dejar que su gato juegue en otra zona donde no le moleste. Si toma usted esta decisión, asegúrese de mantenerse firme; de lo contrario, su gato podría estar llamando a la puerta para que lo dejen entrar y salir de la habitación durante toda la noche, un nuevo comportamiento que podría ser aún menos conveniente para ti.
Ya sea que decidas dejar que su gato duerma en su habitación o mantener la puerta cerrada, asegúrese de proporcionarle un lugar cómodo para dormir según sus preferencias. Por ejemplo, puede que aprecie una percha elevada con un suave forro polar o una cama acolchada y acogedora. Si su gato experimenta molestias físicas, coloque una rampa para que pueda subirse fácilmente a la cama y proporcione varios puntos de descanso acolchados que le permitan estirarse mientras duerme.
Si su gato duerme casi toda la noche pero se despierta muy temprano para comer, pruebe con un alimentador automático en la habitación y configure el temporizador para que suene temprano, justo antes de que su gato probablemente comience a pedir el desayuno.
¿Cómo debo responder a la actividad nocturna de mi gato?
Haga todo lo posible por evitar interactuar con tu gato por la noche, a menos que crea que está angustiado. Prestarle atención o reconocerlo fortalecerá el comportamiento. La vocalización puede ser particularmente difícil de ignorar.
¿Debo castigar a mi gato por vocalizar?
El castigo no es una solución adecuada para controlar a los gatos activos. En primer lugar, puede generar miedo y ansiedad. Su gato podría asustarse incluso si lo castiga desde lejos. En segundo lugar, el castigo causa frustración porque no aborda la motivación del gato para vocalizar.
¿Existe algún medicamento que pueda ayudar?
Antes de considerar medicamento, su gato necesita una evaluación física y conductual exhaustiva. El medicamento puede ser útil si se determina que la actividad nocturna refleja un trastorno de conducta subyacente. Afecciones como la intolerancia a la frustración, la hiperactividad, la ansiedad y la disfunción cognitiva relacionada con la edad pueden mantener a los gatos despiertos por la noche y podrían mejorar con medicación. Sin embargo, el medicamento no debe utilizarse solo. Un programa de tratamiento debe incluir modificación de conducta, enriquecimiento ambiental y una estrategia de manejo.
Nota: Aunque existen tranquilizantes para ayudar a los gatos a dormir, no son adecuados para su uso a largo plazo. Tienen efectos secundarios indeseables que afectan la calidad de vida de su gato y pueden enmascarar signos de un problema más grave. Es importante conocer la causa de la actividad nocturna de su gato.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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