¿Cuáles son los fundamentos del entrenamiento?
La clave del adiestramiento básico es premiar a tu mascota por los comportamientos que prefieres. Sin tu guía, las mascotas actúan según lo que les resulta gratificante, independientemente de si es lo que deseas o no. Mediante el adiestramiento, puedes enseñarle a tu mascota a comportarse de manera acorde con tu estilo de vida. El adiestramiento básico se utiliza para establecer estos buenos hábitos.
El adiestramiento también puede utilizarse para modificar una conducta indeseable. Es importante determinar el motivo por el cual la mascota realiza dicha conducta: ¿cuál es la recompensa o qué necesidad satisface? Al conocer la motivación detrás de una conducta, se puede entrenar una conducta sustitutiva más deseable que satisfaga la necesidad de la mascota y sea más apropiada para su situación de convivencia.
Ante todo, el adiestramiento es una forma divertida de interactuar con su mascota. Tanto si te interesa enseñarle trucos, participar en deportes como la agilidad, o incluso enseñarle a realizar tareas prácticas como traerte las zapatillas, el adiestramiento mejora la comunicación y puede proporcionar horas de diversión para ambos.
Para entrenar de manera efectiva, primero necesitamos comprender un poco cómo funciona el aprendizaje y cómo se puede utilizar el refuerzo positivo como una herramienta de entrenamiento eficaz.
¿Cómo se produce el aprendizaje?
Las mascotas, al igual que las personas, realizan comportamientos que les resultan útiles. Repetirán aquellos que les aporten un resultado favorable o significativo. El primer paso para establecer un nuevo comportamiento es enseñarle a su mascota que recibirá una recompensa por él.
Es útil pensar en el aprendizaje como una secuencia conductual de tres partes (ABC):
- A = Antecedente. ¿Qué ocurre inmediatamente antes del comportamiento?
- B = Comportamiento. ¿Cuál es el comportamiento o la habilidad de interés?
- C = Consecuencia. ¿Qué ocurre durante o inmediatamente después del comportamiento? Este es el “resultado” desde el punto de vista de la mascota.
Puedes crear un plan de entrenamiento organizando A y C para lograr que tu mascota realice el comportamiento deseado (B).
¿Cómo funciona el refuerzo positivo?
El refuerzo positivo consiste en proporcionar algo positivo (llamado reforzador o recompensa) en respuesta a una conducta para aumentar la probabilidad de que esta se repita en el futuro. El reforzador puede ser cualquier cosa que le guste a tu mascota (por ejemplo, premios deliciosos, un juguete especial, elogios verbales).
¿Cómo debo utilizar correctamente el refuerzo positivo?
- ¡Sé rápido! Entrega la recompensa dentro de 1-2 segundos después del comportamiento deseado.
- ¡Sé increíble! Asegúrate de que la recompensa sea algo que la mascota realmente valore.
- Sé constante. Premia el comportamiento cada vez que ocurra, especialmente en las primeras etapas del entrenamiento.
- Sé observador. Busca oportunidades para recompensar cualquier comportamiento que te guste.
¿Por qué debería premiar a mi mascota cada vez?
Durante el entrenamiento, la frecuencia del reforzamiento es importante. La frecuencia con la que se refuerza (recompensa) una conducta se denomina "programa de reforzamiento". Existen dos programas principales de reforzamiento.
1. Refuerzo continuo: Con el refuerzo continuo, tu mascota recibe una recompensa cada vez que realiza la conducta. Al recibir una recompensa de inmediato y siempre, tu mascota repetirá fácilmente la nueva conducta y esta se consolidará rápidamente. Es importante utilizar el refuerzo continuo al enseñar una nueva tarea.
2. Refuerzo variable: Con el refuerzo variable, la recompensa se administra de forma intermitente en lugar de después de cada repetición de la conducta. Por ejemplo, se puede recompensar cada tres veces, luego quizás dos veces seguidas, y después tal vez solo después de que la mascota haya realizado la conducta cinco veces más.
El refuerzo variable también se puede lograr modificando el valor o la intensidad de la recompensa. Una forma de cambiar la intensidad de la recompensa es utilizar premios de valor bajo y medio la mayor parte del tiempo, y luego añadir de forma variable premios mayores de mayor valor.
El refuerzo variable se utiliza para mantener una conducta después de que tu mascota haya respondido de forma consistente. Cambiar a una tasa de refuerzo variable demasiado pronto en el plan de entrenamiento puede provocar una disminución en el rendimiento, así que observa las respuestas de tu mascota cada vez que cambies el programa de refuerzo.
¿Por qué mi mascota sigue teniendo ciertos comportamientos aunque no la haya recompensado?
Muchas conductas son intrínsecamente gratificantes, y tu mascota puede tender a repetirlas porque le resultan placenteras. Para modificar estas conductas, necesitas usar una recompensa aún más valiosa que la natural.
Por ejemplo, si a tu perro le encanta salir al jardín, se sentirá recompensado de forma natural cuando entre corriendo por una puerta abierta. Veamos cómo funciona esto usando el método ABC.
- A: El antecedente es que tu perro corre hacia la puerta y la puerta se abre.
- B: El comportamiento que quieres modificar es que tu perro se precipite a través de la puerta abierta.
- C: La consecuencia natural, antes del entrenamiento, es que su perro obtiene acceso al patio; de forma natural, se le recompensa por correr hacia la puerta.
El hecho de que el perro entrara corriendo por la puerta tuvo un resultado positivo, por lo que este comportamiento continuará y se reforzará con el tiempo.
Para modificar este comportamiento, puedes enseñarle a tu perro a sentarse en su cama a pocos metros de la puerta y darle algo rico - por ejemplo, un puñado de golosinas - mientras alguien abre la puerta. Una vez que el perro esté tranquilo, puedes dejarlo salir. Pronto, en lugar de correr hacia la puerta, irá a su cama y se sentará allí de forma natural. Al final, recibirá una doble recompensa por esperar pacientemente, ya que obtendrá tanto golosinas como tiempo al aire libre.
Aquí tienes el ABC para salir al exterior una vez finalizado el entrenamiento:
- A: El antecedente es que tu perro está sentado en su cama, la puerta está abierta y se le invita a salir.
- B: El comportamiento es que tu perro se sienta tranquilo.
- C: La consecuencia es que tu perro consigue acceder al jardín después de estar sentado tranquilamente.
Ahora bien, dado que sentarse en silencio condujo a un resultado positivo - la puerta se abrió y el patio quedó disponible - el comportamiento deseado de sentarse en silencio continuará y se fortalecerá con el tiempo.
¿Qué tipo de recompensas debería usar para mi gato?
A muchos gatos les encantan las golosinas pequeñas, como las golosinas blandas tipo Churu Paste, pequeños bocados de nata montada, trocitos de malvavisco o de carne procesada o atún. Las golosinas deben ser muy pequeñas: aproximadamente de un cuarto a la mitad del tamaño de un guisante o la goma de un lápiz.
Los gatos tienen necesidades nutricionales específicas. Al usar premios, asegúrese de que su gato siga consumiendo la cantidad diaria recomendada de alimento nutritivo y que no tenga sobrepeso. Algunos gatos son muy glotones y se esforzarán por obtener pequeños trozos de alimento seco o enlatado balanceado. Pruebe la preferencia de su gato introduciendo una marca de alimento nueva para el entrenamiento, diferente a la que suele comer. La comida es un poderoso incentivo, pero no es la única recompensa disponible. Algunos gatos prefieren que los acaricien o les rasquen la barbilla. A muchos gatos les encanta que los cepillen o jugar con un juguete. Cualquiera de estas opciones se puede usar para el entrenamiento con refuerzo positivo.
¿Qué es el entrenamiento basado en marcadores y cómo funciona?
A veces, no es práctico ni posible dar una recompensa de inmediato. Una señal de referencia, también llamada reforzador secundario, puede usarse para marcar con precisión la conducta como "bien hecho". La señal de referencia le indica a tu perro que recibirá una golosina. Puede ser cualquier sonido o palabra neutral: "¡Sí!", un clicker o incluso una campanilla.
Antes de poder usar la señal de referencia, es necesario realizar un entrenamiento adicional para crear una asociación positiva entre el sonido y la recompensa principal (por ejemplo, la comida). Este entrenamiento consiste en asociar la señal de referencia con una recompensa: haga clic o diga "sí" e inmediatamente lance una golosina. Repita esto varias veces seguidas. Pronto, su mascota oirá la señal de referencia y buscará la recompensa; habrá creado con éxito una asociación positiva.
Al usar el marcador, siempre ofrezca una golosina, un juguete u otro premio que le guste lo antes posible, idealmente en menos de 3 segundos. Los marcadores son muy útiles para entrenar comportamientos complejos o cuando el entrenamiento debe realizarse a distancia.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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